'특허 출원'만으로도 미국 대학 입시에 효과가 있나요?

 

"우리 아이가 고등학교에 다니면서 아이디어가 많아 특별활동을 하면서 특허청에 특허출원을 했습니다. 특허청에서 심사를 거쳐 특허등록까지 가는건데, 그렇게 특허등록이 되는 경우는 드물다고 해요. 아이이도 특허 5개를 출원했지만 특허등록으로는 다 거절이 되었는데요 그래도 액티비티에 써도 될까요?"

 

미국 대학입시에서 특별활동(Extracurricular Activities)에 특허 출원을 포함하는 문제에 대해 답변 드리겠습니다.

 

특허 출원 자체는 매우 인상적인 성취로, 비록 특허가 최종적으로 등록되지 않았다 하더라도 그 과정에서 보여준 창의성, 문제 해결 능력, 그리고 주도성을 입시 과정에서 충분히 어필할 수 있습니다. 미국 대학들은 성과 자체보다 그 활동을 통해 보여준 노력, 학습 과정, 그리고 헌신을 높이 평가하는 경향이 있습니다. 따라서 특허 5개를 출원했다는 사실은 분명히 주목할 만한 활동으로, 입시 활동 목록에 포함할 수 있습니다. 다만, 이를 어떻게 서술하느냐가 중요합니다.

 

활동 목록에 포함할 때 고려할 점

 

솔직함과 투명성이 중요합니다. 특허가 등록되지 않았다는 점을 숨기거나 과장하지 마세요. 예를 들어, "특허 출원 5건"이라고 명확히 언급하고, 그 과정에서 어떤 아이디어를 개발했는지, 어떤 기술적 문제를 해결하려 했는지 간단히 설명하는 것이 좋습니다.

 

예를 들어 보지요. "Developed and filed 5 patent applications with the USPTO, focusing on [간단한 기술/아이디어 설명]. Conducted extensive research and collaborated with mentors to navigate the patent application process, demonstrating innovation and persistence despite challenges in achieving final approval."

 

두번 째로 과정과 학습 강조하세요. 출원 과정에서 배운 점(예: 특허 시스템 이해, 기술적 문제 해결, 문서 작성 능력 등)을 강조하면 입학 사정관에게 긍정적인 인상을 줄 수 있습니다. 예를 들어보지요. "Learned the intricacies of intellectual property law and technical documentation through the patent application process, enhancing my problem-solving and analytical skills."

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셋째로 활동의 맥락 제공하는 것입니다. 특허 출원이 어떤 프로젝트나 관심사에서 비롯되었는지, 그리고 이를 위해 얼마나 많은 시간과 노력을 투자했는지 구체적으로 설명하세요. 예를 들어, 특정 과학/공학 프로젝트의 일환으로 진행했다면 그 배경을 간략히 언급하면 좋습니다.

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넷째로 활동 목록 서술 방식이 중요합니다. Common App이나 Coalition App 같은 입시 플랫폼에서는 활동 설명란에 글자 수 제한(보통 150자 내외)이 있으므로 간결하면서도 임팩트 있게 작성하세요. 예: "Filed 5 patent applications with USPTO for [아이디어 분야, 예: renewable energy solutions]. Researched and drafted technical documents, gaining expertise in IP law and innovation."

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다섯째로 에세이나 인터뷰에서의 활용합니다. 활동 목록 외에도, 추가 에세이나 인터뷰에서 특허 출원 과정을 이야기하며 그로 인해 어떻게 성장했는지, 어떤 도전을 극복했는지를 강조할 수 있습니다. 예를 들어, 거절당한 경험에서 배운 회복력(resilience)이나 다음 단계로 나아간 점을 이야기하면 좋습니다.

 

주의할 점이 있습니다.

 

1) 과장하지 마세요. "특허 출원"과 "특허 등록"은 다르다는 점을 명확히 이해하고, 이를 혼동하지 않도록 주의하세요. 입학 사정관은 특허 출원의 가치를 이해하며, 등록 여부보다는 노력과 창의성을 더 중시할 가능성이 높습니다.

 

2) 다른 활동과의 균형을 이뤄야 합니다. 특허 출원 외에도 아이가 참여한 다른 활동(예: 과학 동아리, 대회, 봉사활동 등)이 있다면, 전체 활동 목록이 균형 있게 보이도록 구성하세요. 특허 출원만 너무 강조하면 다른 중요한 경험들이 묻힐 수 있습니다.

 

아이가가 특허 5개를 출원한 것은 매우 의미 있는 활동이며, 비록 등록이 되지 않았다 하더라도 미국 대학입시에서 특별활동으로 충분히 포함할 수 있습니다. 출원 과정에서 보여준 창의성, 노력, 그리고 학습 경험을 강조하며 솔직하고 구체적으로 서술하면 입학 사정관에게 긍정적인 인상을 줄 수 있을 것입니다. <미래교육연구소>

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